Как в Англии судили за убийство призрака
Как следствие страха за своих жен и сестер мужчины выходили встречать их, чтобы с ними ничего страшного не произошло, а то гуляют там всякие, то призраки, то извращенцы, то еще невесть кто.
Именно на пересечении этих печальных фактов и развернулась трагедия в Хаммерсмите: 3 января 1804 года тот самый Фрэнсис Смит отправился ловить привидение, которое терроризирует народ, а Томас Миллвуд, тот самый признак, отправился встречать супругу.
Каменщик Миллвуд носил белый пиджак, белые брюки и белый фартук.Жена и сестра предупреждали его, что ему не следует в тком виде по вечерам ходить по улицам, но он их не послушал. Где-то между 10 и 11 часами вечера он пошел встречать жену, не зная, что идет по той же неосвещенной дорожке, что и Фрэнсис Смит со своим огнестрелом.
Когда Смит заметил белую фигуру, скользящую в его сторону, он поднял ружье и закричал: «Черт тебя побери, кто ты? Стой, а не то я тебя застрелю». Не услышав ответа,Смит выстрелил, пуля вошла в его нижнюю левую челюсть и вышла через затылок. Подошедшая супруга была в ужасе. Смит понял, что натворил. Убежал с места преступления, а затем ворвался в паб White Hart в явном расстройстве, возможно, в шоке, и ждал ареста.
Неделю спустя Смит предстал перед судом в здании суда Олд-Бейли в Лондоне. Присяжные вынесли приговор "Виновен". Бедолага должен был отправиться на виселицу. Однако из-за необычности случая его дело передали на рассмотрение его Высочеству. Король помиловал бедолагу. Смиту очень повезло. После этого еще долго обсуждали как быть с такими вот интересными случаями, когда один человек убивает другого, но не подозревает, что стреляет не в каком-нибудь монстра.